Para quem cresceu embalada pelos livros infantis de Monteiro Lobato (1882-1948) como eu, é uma alegria participar dessa descoberta do petróleo brasileiro pré-sal e de confirmar amplamente aquilo que o nosso amado escritor já havia intuído e lutado há muito tempo.

Em 1920, José Bento Monteiro Lobato, como adido comercial brasileiro nos Estados Unidos, nomeado pelo presidente Washington Luís, acompanhou o crescimento da indústria automobilística norte-americana e entendeu a importância do petróleo para o desenvolvimento de um país. Ao voltar para o Brasil, Lobato trabalhou junto à Companhia Petróleos do Brasil fazendo prospecções na busca do ouro negro em solo brasileiro.

Em 1935, publicou a tradução do livro A luta pelo petróleo de Essad Bey, além de proferir palestras nas quais mostrava que o petróleo era uma questão de soberania nacional e denunciava os órgãos públicos por não se interessarem pelo tema do petróleo no Brasil e tentava convencer a todos da sua existência. Escreveu O escândalo do petróleo, em 1936 e, em 1941, foi preso pelo governo de Getúlio Vargas, no período chamado Estado Novo.

Assim, foi criticado e preso por teimar em dizer que no Brasil havia petróleo e que o governo tinha de explorá-lo para elevar o padrão de vida do seu povo.

O petróleo no Brasil foi descoberto oficialmente em 1939, no Campo de Lobato, no Recôncavo Baiano (BA), em uma localidade que coincidentemente tinha o nome de Lobato. Curiosamente, o personagem Visconde de Sabugosa do livro infantil O poço do Visconde, 1937, já havia profetizado a existência de petróleo na Bahia e, mais especificamente,

(...) na zona do Lobato, nos subúrbios da capital, abriram-se poços de excelente petróleo. Nesse livro, a Companhia Donabentense de Petróleo descobre petróleo no Sítio do Picapau Amarelo, no Poço Caraminguá nº1.

Em 1950, depois da morte de Monteiro Lobato em 1948, mas inspirados em seu exemplo, os partidos políticos de esquerda e os movimentos sociais engajaram-se na campanha em defesa do petróleo com o slogan “O Petróleo é nosso”, envolvendo todo o país. Em 1953, foi sancionada pelo Congresso Nacional a lei que criou a Petrobrás (Lei 2.004, de 03 de outubro de 1953), fruto da pressão do clamor popular, também no governo de Getúlio Vargas, só que no seu segundo mandato, então, como Presidente eleito. Disse Getúlio Vargas nessa ocasião:

Constituída com capital, técnica e trabalho exclusivamente brasileiros, a Petrobrás resulta de uma firme política nacionalista no terreno econômico. É, portanto, com satisfação e orgulho patriótico que hoje sancionei o texto de lei aprovado pelo poder legislativo, que constitui novo marco da nossa independência econômica. As bases da política petrolífera nacional se estabeleceram na Lei 2004, que criou a Petróleo Brasileiro S.A - Petrobras.

(Vargas, Getúlio, 1953)

Atualmente, com muitas plataformas de petróleo em operação, e diversos campos de petróleo com elevada quantidade de barris por dia, a Petrobrás inicia hoje, dia 05 de setembro de 2008, a produção do primeiro óleo do pré-sal, no Campo de Jubarte, na Bacia de Campos, no litoral sul do Espírito Santo.

O óleo será extraído a 4.700 metros de profundidade, tendo que ultrapassar uma camada de 200 metros de sal. Na solenidade de início da produção de petróleo na camada pré-sal, com a presença do presidente Luiz Inácio Lula da Silva, a Ministra Chefe da Casa Civil Dilma Rousseff evocou o trabalho precursor de Monteiro Lobato na busca do petróleo brasileiro, comparando o Brasil ao Sítio do Picapau Amarelo e dizendo que a Petrobrás havia encontrado petróleo “atrás do galinheiro”, referindo-se ao livro O poço do Visconde.

Na solenidade de "inauguração do poço do sítio" (Sítio do Picapau Amarelo), com milhares de convidados, foi posta uma coroa de rosas com o seguinte letreiro, redigido por Pedrinho:

Salve! Salve! Salve! Deste abençoado poço – Caraminguá nº 1, a 9 de agosto de 1938, saiu, num jato de petróleo, a independência econômica do Brasil.

Da mesma forma, a ministra Dilma Roussef afirmou com relação à descoberta do pré-sal:

A descoberta do pré-sal é uma conquista da inteligência brasileira que foi capaz de fazer pesquisas a grandes profundidades da Bacia sedimentar brasileira. O pré-sal é uma diretriz estratégica fundamental para transformar o Brasil de país importador de petróleo para uma nação que seguramente pode vir a ser um dos países exportadores de petróleo, com um posicionamento diferenciado. Não somos um país qualquer.

(Rousseff, Dilma, 2008)

Quando os sonhos de homens como Monteiro Lobato se tornam realidade, tem-se certeza da grande simbiose existente entre a arte e a realidade e também reafirma-se o grande potencial mobilizador de atitudes novas da literatura. O livro O Poço do Visconde plantou a semente do sonho do petróleo em milhares de crianças brasileiras que hoje estão realizando esse sonho através das recentes descobertas da Petrobrás.