Foi em 18 de junho de 1908 que chegou o navio Kasato Maru, em Santos, estado de São Paulo, trazendo uma leva de 781 japoneses através do acordo imigratório estabelecido entre o Brasil e o Japão.

Em 1951 é aprovado um projeto para instalação no Brasil de 5 mil famílias de imigrantes e as primeiras empresas japonesas começaram a investir no país a partir de 1953. Em 2008, festejamos o centenário da imigração japonesa no Brasil.

O primeiro acordo diplomático e comercial aconteceu em 1880, em Tóquio, seguido do Tratado da Amizade, Comércio e Navegação, firmado entre Brasil e Japão em 1882, em Paris. O ano de 1908 serve de marco inicial da imigração japonesa no Brasil. Toda a história da adaptação dos japoneses no Brasil, suas dificuldades, alegrias, conflitos, é contada e mostrada no Museu Histórico da Imigração Japonesa no Brasil, em São Paulo.

A arte japonesa do arranjo floral, ikebama, a arte japonesa de dobrar papel, origami, a culinária , a cerimônia do chá, a música, a dança, as artes marciais e as artes plásticas são apenas exemplos da contribuição cultural japonesa ao Brasil durante esses cem anos de imigração.

Atualmente, ocorre um fenômeno migratório inverso, chamado de dekassegui (o caminho de volta), no qual aproximadamente 225.000 brasileiros, descendentes ou cônjuges de japoneses residem e trabalham no país do sol nascente. Esse fluxo migratório em sentido contrário, motivado pela prosperidade japonesa e pela crise econômica vivida no Brasil a partir da década de 80, está levando por sua vez a cultura brasileira para o Japão e disseminando-a por lá.

E assim, no ano em que festejamos o centenário da imigração japonesa no Brasil, o retorno em números significativos dos seus descendentes ao Japão nos faz pensar na grande fraternidade que envolve essas duas comunidades aparentemente tão diferentes.